Prüfanforderungen gemäß der neuen Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR)

Die Europäische Kommission veröffentlichte im November 2022 einen Vorschlag für eine neue Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR), um die Umweltauswirkungen der Verpackungsindustrie zu adressieren. Nach mehr als zwei Jahren und mehreren Überarbeitungsrunden des ursprünglichen Vorschlags wurde die Verordnung (EU) 2025/40 am 22. Januar 2025 im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht.

Die PPWR trat im Februar 2025 in Kraft und gilt ab dem 12. August 2026. Sie führt mehrere neue Anforderungen für die Arten von Verpackungen ein, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden dürfen.¹

Welche Anforderungen gelten im Rahmen der neuen PPWR?

Der ursprüngliche PPWR-Vorschlag enthielt ambitionierte Wiederverwendungsziele, die nach kritischer Prüfung durch die Industrie größtenteils gestrichen wurden. In seiner endgültigen Form legt die PPWR einen stärkeren Schwerpunkt auf Recyclingfähigkeit und die Reduzierung unnötiger Verpackungen, obwohl einige Wiederverwendungsziele erhalten geblieben sind. Einige der wichtigsten Anforderungen werden im Folgenden dargestellt.

Design für Recyclingfähigkeit

Eine der Kernanforderungen der PPWR, die wirtschaftlich tragfähige Recyclingfähigkeit, wird durch die Einführung von Recyclingfähigkeitsklassen durchgesetzt, die Verpackungsmaterialien erfüllen müssen. Bis 2030 sollen Verpackungen die Kriterien der Recyclingfähigkeitsklassen A, B oder C erfüllen. Materialien der Klasse C werden bis 2038 schrittweise abgeschafft, danach dürfen nur noch Verpackungen der Klassen A und B in Verkehr gebracht werden. Der ausschlaggebende Faktor für die Recyclingfähigkeitsklasse ist der Anteil (nach Gewicht) der Verpackungseinheit, der recycelt werden kann:

• Klasse A: ≥ 95 % recycelbar

• Klasse B: ≥ 80 % recycelbar

• Klasse C: ≥ 70 % recycelbar

Die spezifischen Kriterien zur Bewertung der Recyclingfähigkeit werden bis zum 1. Januar 2028 durch delegierte Rechtsakte eingeführt. Zu den berücksichtigten Parametern zählen die Trennbarkeit von Komponenten in Mehrschichtverpackungen, die Effizienz von Sortier- und Recyclingprozessen sowie die Qualität des Rezyklats, die ausreichen sollte, um Primärmaterialien bei der Herstellung neuer Verpackungen zu ersetzen.²

Quoten für Recyclingmaterial

Die PPWR führt Mindestquoten für recycelten Inhalt in Kunststoffverpackungen ein, einschließlich Lebensmittelkontaktmaterialien. Zukünftig muss der durchschnittliche Recyclinganteil von Kunststoffverpackungen, die in einem Produktionsjahr in einem Herstellungsbetrieb produziert werden, folgende Werte erreichen oder überschreiten:

• 30 % für Einweg-Kunststoffgetränkeflaschen bis 2030 und 65 % bis 2040

• 30 % für andere kontaktsensitive Verpackungen, die hauptsächlich aus PET hergestellt werden, bis 2030 und 50 % bis 2040

• 10 % bei berührungsempfindlichen Verpackungen aus anderen Kunststoffen bis 2030 und 25 % bis 2040

• 35 % für andere Kunststoffverpackungen bis 2030 und 65 % bis 2040

Um den Einsatz von Recyclingkunststoff in lebensmittelechten Verpackungen zu erhöhen, sind verstärkte Investitionen in die Forschung und Entwicklung von Recyclingtechnologien erforderlich, da der größte Teil des recycelten Kunststoffs derzeit nicht als sicher für den Lebensmittelkontakt gilt. Die PPWR trägt dem Rechnung, indem sie im Konfliktfall der Sicherheit Vorrang vor dem Recyclinganteil einräumt. Dies spiegelt sich in einer Ausnahmeregelung für Kunststoff-Lebensmittelverpackungen wider, wenn der Recyclinganteil zur Nichteinhaltung der bestehenden Lebensmittelkontaktmaterialvorschriften führen würde. Andere Hochrisikoanwendungen, wie Verpackungen für Medizinprodukte und Arzneimittel, sind ebenfalls ausgenommen.³

Minimierter Gehalt an besorgniserregenden Stoffen

Die PPWR führt zusätzliche Anforderungen an die chemische Sicherheit von Verpackungsmaterialien ein, insbesondere wenn diese mit Lebensmitteln in Kontakt kommen. Die bedeutendste Änderung ist ein Verbot von per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) in Lebensmittelkontaktmaterialien ab dem 12. August 2026. Um die PPWR einzuhalten, dürfen Lebensmittelverpackungen keine PFAS in Konzentrationen enthalten, die die folgenden Grenzwerte überschreiten:

• 25 ppb bei jeder einzelnen PFAS, gemessen durch gezielte Analyse

• 250 ppb bei der Summe der gezielten PFAS

• 50 ppm bei organischem Gesamtfluor als Indikator für den PFAS-Gesamtgehalt.

Was andere bedenkliche Stoffe betrifft, behält die PPWR die Beschränkung für Schwermetalle gemäß der vorherigen Verpackungsrichtlinie 94/62/EG bei. Dies bedeutet, dass die maximalen Konzentrationsgrenzwerte für Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom bei 100 mg/kg Gewicht verbleiben, obwohl sie in Zukunft möglicherweise gesenkt werden.⁴

Die PPWR verpflichtet Unternehmen außerdem, „die nachteiligen Auswirkungen auf die Umwelt durch Mikroplastik“ zu minimieren.⁵ Derzeit existieren hierfür jedoch keine konkreten Kriterien für die Einhaltung.

Reduzierung unnötiger Verpackungen

Die PPWR zielt darauf ab, Verpackungsabfälle zu reduzieren, indem das Volumen und Gewicht von Verpackungen auf das für Funktionalität und Recyclingfähigkeit erforderliche Minimum begrenzt wird. Dazu gehören die Begrenzung des Leerraumanteils auf maximal 50 % bis Anfang 2030 sowie ein Verbot von Merkmalen, die darauf abzielen, das wahrgenommene Volumen zu erhöhen, wie Doppelwände und falsche Böden.⁶

Im Rahmen der Bemühungen zur Reduzierung von Verpackungen werden bestimmte Einwegverpackungen ab 2030 verboten. Dazu gehören sehr leichte Kunststofftüten sowie Verpackungen für Miniatur-Toilettenartikel, unverarbeitetes Obst und Gemüse sowie Einzelportionen von Soßen, Würzmitteln, Zucker und ähnlichen Lebensmitteln.⁷

Wiederverwendungsziele

Um den Ersatz von Einwegverpackungen durch Mehrweglösungen zu fördern, legt die PPWR Wiederverwendungsziele für Transport- und Getränkeverpackungen fest. Dazu gehört die Verpflichtung für Getränkehändler, bis 2030 mindestens 10 % und bis 2040 mindestens 40 % der Produkte in Mehrwegverpackungen anzubieten. Darüber hinaus müssen Anbieter von Speisen und Getränken zum Mitnehmen den Verbrauchern die Möglichkeit einräumen, eigene Behälter mitzubringen, und sie sollten anstreben, bis 2030 10 % der Produkte in Mehrwegverpackungen zu verkaufen.⁸

Anforderungen an kompostierbare Verpackungen

Die PPWR schränkt die Verwendung von kompostierbaren und biologisch abbaubaren Verpackungen auf Anwendungen ein, bei denen die biologische Abbaubarkeit echte Vorteile bietet (z. B. Teebeutel, Kaffeefilter und Klebezettel für Obst und Gemüse). Solche Materialien müssen sich unter typischen Kompostierungsbedingungen sicher und effektiv zersetzen, was durch Daten aus Kompostierbarkeitstest gemäß harmonisierten Normen nachgewiesen sein muss.

Da es derzeit keinen harmonisierten Standard für Heimkompostierbarkeit gibt, wird die Kommission europäische Normungsorganisationen auffordern, einen solchen zu entwickeln. Die bestehende Norm EN 13432 für industrielle Kompostierbarkeit wird ebenfalls überarbeitet.⁹

Verpackungsprüfung zur Bewertung der PPWR-Konformität

Die Anforderungen, die die PPWR an Verpackungen stellt, treten nach einer 18-monatigen Übergangsfrist im August 2026 in Kraft, sofern in der Verordnung kein späterer Zeitpunkt festgelegt ist. Obwohl Verpackungsherstellern damit ausreichend Zeit zur Vorbereitung bleibt, empfiehlt es sich, bereits jetzt proaktive Schritte zur Einhaltung der Vorschriften einzuleiten, um kostspielige kurzfristige Änderungen an Produktionsprozessen zu vermeiden.

Unsere Labortestdienstleistungen können die Entwicklung von PPWR-konformen Verpackungslösungen unterstützen. Einige Beispiele sind:

• Prüfung der Recyclingfähigkeit von Papier und Karton, um sicherzustellen, dass faserbasierte Verpackungen in Standard-Papierfabriken effizient wiedergewonnen werden können.

• PFAS-Prüfung, um sicherzustellen, dass die Konzentrationen die festgelegten Grenzwerte nicht überschreiten. Siehe diesen Beispielbericht: TOF- und PFAS-Analyse zur PPWR-Konformität.

• Vollständiges Spektrum an Lebensmittelkontaktmaterialprüfungen, um sicherzustellen, dass Kunststoffverpackungen mit Recyclinganteil und andere PPWR-konforme Materialien auch den EU-Vorschriften für Lebensmittelkontaktmaterialien entsprechen.

• Wiederverwendbarkeitstests für Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff, um nachzuweisen, dass diese nicht als Einwegkunststoff eingestuft werden sollten.

• Prüfung der biologischen Abbaubarkeit und Kompostierbarkeit, um zu verifizieren, dass kompostierbare Kunststoffe über den Bioabfallstrom entsorgt werden können.

• Prüfung der Migration von Mikroplastik aus Verpackungsmaterialien zur Messung von Emissionswerten in Vorbereitung auf mögliche künftige Grenzwerte.

Über das untenstehende Formular können Sie Informationen zu diesen und weiteren Prüfoptionen anfragen. Unsere Experten antworten in der Regel innerhalb eines Werktages auf Anfragen.