Mikroplastik-Regulierungen in der EU – wie lässt sich die Einhaltung sicherstellen?

Die Bedenken hinsichtlich der Anreicherung von Mikroplastik in der Umwelt und der Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben die EU dazu veranlasst, mehrere Maßnahmen zur Einschränkung der Verwendung und Entstehung von Mikroplastik aus größeren Kunststoffen vorzuschlagen. Die bedeutendste jüngste Änderung ist die Verordnung (EU) 2023/2055 der Kommission, die Mikroplastik als beschränkten Stoff in die REACH-Verordnung aufnimmt und nach Ablauf der Übergangsfristen die absichtliche Verwendung in den meisten Produkten und Materialien untersagt.¹

Die Notwendigkeit, die Mikroplastikverschmutzung zu begrenzen, wird auch in mehreren anderen EU-Rechtsvorschriften erwähnt, darunter die überarbeitete Trinkwasserrichtlinie, die neue Bauproduktenverordnung und die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR). Mit Stand April 2025 verpflichten diese Vorschriften Unternehmen nicht verbindlich zur Durchführung von Mikroplastiktests, doch wird erwartet, dass solche Verpflichtungen in den kommenden Jahren eingeführt werden.

EU-Definition von Mikroplastik

In der REACH-Beschränkung werden Mikroplastik – oder synthetische Polymermikropartikel – als feste Polymere mit maximalen Abmessungen von höchstens 5 mm definiert, oder bei faserförmigen Partikeln mit einem Länge-zu-Durchmesser-Verhältnis größer als drei als Länge von höchstens 15 mm.

Mikroplastik kann gezielt hergestellt werden, beispielsweise als Peelingkügelchen in Kosmetika, oder es kann unbeabsichtigt entstehen, wenn größere Kunststoffteile zerfallen. Nur absichtlich Produkten zugesetztes Mikroplastik, auch als primäres Mikroplastik bekannt, ist von der REACH-Beschränkung betroffen. Sekundäres Mikroplastik ist zwar nicht erfasst, jedoch arbeitet die EU daran, es im Rahmen ihrer Kunststoffstrategie und des Aktionsplans für die Kreislaufwirtschaft zu regulieren.²

Zusammenfassung der REACH-Änderung zu Mikroplastik

Die Verordnung (EU) 2023/2055 der Kommission ändert die REACH-Verordnung, indem sie den Verkauf von Mikroplastik und Produkten, denen Mikroplastik zugesetzt wurde, verbietet. Materialien, die der Beschränkung unterliegen, dürfen keine synthetischen Polymermikropartikel in Konzentrationen von mehr als 0,01 Gewichtsprozent enthalten.

Zu den von dem Verbot betroffenen Branchen gehören Sport, Kosmetik, Gesundheit, Landwirtschaft und Baumaterialien. Die ersten Maßnahmen, darunter ein Verbot von losem Glitter und Mikroperlen, traten am 17. Oktober 2023 in Kraft. Weitere Verkaufsverbote werden schrittweise in Kraft treten, um den Unternehmen Zeit zu geben, auf Alternativen umzustellen.

Zeitplan und betroffene Produkte

Da die Übergangszeiträume in Jahren ab dem Inkrafttreten der Änderung festgelegt sind, werden neue Mikroplastikbeschränkungen im Rahmen von REACH stets am 17. Oktober eines bestimmten Jahres wirksam. Das Verbot wird für die folgenden Produktgruppen in den folgenden Jahren durchgesetzt:

• 2023: Für Produktgruppen mit losem Glitter und Mikroperlen gelten keine Übergangsfristen

• 2027: Abwaschbare Kosmetika

• 2028: Düngemittel, Reinigungsmittel, Wachse, Polituren, Raumduftprodukte sowie sonstige land- und gartenwirtschaftliche Produkte

• 2029: Duftstoffe, Leave-on-Kosmetika und Medizinprodukte gemäß der EU MDR

• 2031: Pflanzenschutzmittel, körniges Füllmaterial für synthetische Sportoberflächen

• 2035: Lippen-, Nagel- und andere Make-up-Produkte

Einige Produktgruppen sind von dem Verbot ausgenommen. Dazu gehören bestimmte In-vitro-Medizinprodukte, Lebensmittelzusatzstoffe, Arzneimittel sowie Mikroplastik, das an Industriestandorten verwendet wird.

Labortests können durchgeführt werden, um nachzuweisen, dass Produkte keine Mikroplastikpartikel in Mengen enthalten, die den Schwellenwert von 0,01 Gewichtsprozent überschreiten. Eine weitere Möglichkeit, die Einhaltung des Verbots nachzuweisen, besteht darin, zu zeigen, dass Kunststoffpartikel in Boden, Sediment oder wässrigen Bedingungen löslich oder biologisch abbaubar sind.³

Weitere EU-Vorschriften zu Mikroplastik

Die REACH-Beschränkung gilt nur für den absichtlichen Einsatz synthetischer Polymermikropartikel, doch die EU-Regulierungsbehörden befassen sich auch mit sekundären Mikroplastiken. Eine der ersten konkreten Maßnahmen ist ein Vorschlag vom Oktober 2023 für eine Verordnung über Kunststoffpelletverluste bei der Handhabung und dem Transport. Nach der Verabschiedung werden strengere Verpackungsanforderungen und Risikomanagementverpflichtungen eingeführt, insbesondere für Unternehmen, die jährlich große Mengen an Pellets verarbeiten.⁴

Mehrere andere EU-Richtlinien und -Verordnungen schlagen ebenfalls Maßnahmen zur Begrenzung der Mikroplastikverschmutzung vor. Dazu gehören:

• Neue Trinkwasserrichtlinie: Die Kommission beabsichtigt, Mikroplastik in eine Beobachtungsliste von Stoffen aufzunehmen, die im Rahmen der Richtlinie überwacht werden sollen. Nach der Aufnahme wird ein Richtwert eingeführt; wird dieser überschritten, müssen Wasserversorger Maßnahmen ergreifen, um die Mikroplastikkonzentrationen zu reduzieren. Eine Messmethodik wurde bereits durch den Delegierten Beschluss (EU) 2024/1441 festgelegt.⁵

• Neue Kommunalabwasserrichtlinie (UWWTD): Artikel 21 der überarbeiteten UWWTD verpflichtet die zuständigen Behörden, das Vorhandensein von Mikroplastik in den Zu- und Abläufen von kommunalen Kläranlagen zu überwachen, die eine Schmutzfracht von mindestens 10 000 EW (Einwohnerwerten) pro Tag behandeln. Klärschlamm muss ebenfalls auf Mikroplastik untersucht werden, insbesondere wenn er in der Landwirtschaft wiederverwendet wird. Die Messmethoden werden bis Juli 2027 in Durchführungsrechtsakten festgelegt.⁷

• Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR): Artikel 5 der Verordnung verpflichtet Hersteller dazu, die Umweltauswirkungen der Freisetzung von Mikroplastik aus Verpackungen zu berücksichtigen und zu minimieren.⁶ Konkretere Verpflichtungen oder Konformitätskriterien wurden bislang nicht festgelegt.

• Neue Bauprodukteverordnung (BauPVO): Gemäß Anhang I der neuen BauPVO dürfen Bauwerke keine Mikroplastikemissionen verursachen, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt darstellen.⁸ Die Umsetzung dieses übergeordneten Ziels wird von der Entwicklung harmonisierter Normen und technischer Spezifikationen abhängen, die die spezifischen Leistungsanforderungen an Bauprodukte in der EU festlegen.

Mikroplastikanalyse gemäß EU-Vorschriften

Measurlabs bietet Mikroplastiktests für nahezu alle Arten von Materialien, Produkten und Umweltproben an und unterstützt Unternehmen dabei, die Einhaltung des REACH-Mikroplastikverbots sowie anderer aktueller und zukünftiger Vorschriften sicherzustellen. Analysen können mit verschiedenen Techniken durchgeführt werden, wie z. B. µRaman, µFTIR und py-GC/MS. International anerkannte Prüfnormen, darunter ISO 24187 und ISO 16094, werden gegebenenfalls befolgt.

Kürzlich sind wir eine Partnerschaft mit dem deutschen Nachhaltigkeitslabel flustix eingegangen, um eine Zertifizierung als mikroplastikfrei für Produkte anzubieten, die die REACH-Beschränkungskriterien für die Abwesenheit von absichtlich zugesetzten Mikroplastiken erfüllen. Zögern Sie nicht, bei der Anfrage eines Angebots für Prüfdienstleistungen weitere Informationen zum Zertifikat einzuholen.